LTE ist die Abkürzung für Long-Term-Evolution. Dies ist ein Mobilfunkstandard, der neu eingeführt wurde und das UMTS ablösen soll. Vorteil von LTE sind die wesentlich höheren Downloadraten mit bis hin zu 300 Mb/sec. Jedoch folgt das LTE dem selben Grundschema wie das UMTS. Das ermöglicht eine zügige Umrüstung von UMTS auf LTE, also von 3G-Standard auf 4G-Standard.
Das LTE ist jedoch nicht nur für Handybesitzer, die unterwegs ins Internet wollen, wichtig. Noch immer gibt es in Deutschland sog. weiße Flecken, was die Breitbandverkabelung via DSL betrifft. Dort muss noch mit einem analogen Modem über die Standardtelefonleitung im Internet gesurft werden. Die Verzweiflung dieser Menschen dürfte nachvollziehbar sein, wenn sie sich morgens ins Netz einwählen und sich abends die Site noch immer nicht aufgebaut hat. Durch die LTE Verfügbarkeit können künftig auch Menschen, die dort wohnen, wo es kein DSL gibt, im Internet surfen, und zwar bis zu 300 Mb/sec. Durch die LTE Verfügbarkeit können diese Menschen überhaupt erst wieder das Internet nutzen.
Seit einer Vorverkaufstestphase der Mobilfunkanbieter läuft seit dem Jahr 2010 der bundesweite Ausbau der Sendemaste. Bisher ist der Ausbau problemlos verlaufen, jedoch gab es an einigen stellen Probleme bei der Empfangsstabilität, die jedoch behoben werden. Jedoch können die Sendeanlagen nur aufgerüstet werden, wenn diese an die Glasfaserleitungen angebunden sind. Diese Glasfaserleitungen müssen eine Verbindung zum eigentlichen Kernnetz herstellen. Das ist das eigentlich Schwierige und auch kostenintensive am LTE Ausbau. Deshalb wurde durch einige Anbieter (Wie zum Beispiel Klarmobil) eine Kooperation mit der Telekom als Netzinhaber angestrebt.
Bereits jetzt gibt es in Deutschland vielerorts die LTE Verfügbarkeit. Allein die Telekom und Vodafone sorgten dafür, dass etwa 2000 UMTS-Sendemasten umgebaut wurden. Momentan werden noch immer die ländlichen Gebiete bevorzugt mit LTE versorgt. Aber durch den Smartphone-Boom wird es in Zukunft in mehr und mehr deutschen großen Städten eine LTE Verfügbarkeit geben. Die Grundsteine für die LTE Verfügbarkeit in deutschen Großstädten wurden bereits Ende des Jahres 2011 gelegt. So gibt es bereits in Bonn, Köln und Dortmund eine LTE Verfügbarkeit. Andere deutsche Großstädte wie Berlin oder München werden bereits in Kürze LTE erhalten. Hier läuft der Ausbau bereits. Wer also wissen will, ob in seiner Stadt LTE verfügbar ist, der kann einen Test bei seinem Anbieter durchführen. Hier erhalten die Kunden ungefähre Werte, ob und ab wann die Long-Term-Evolution verfügbar sein wird.